斯通坦言在选秀和球员评估中依赖乌度卡

火箭总经理拉斐尔·斯通公开承认，主帅伊梅·乌度卡在选秀和球员评估中发挥着不可或缺的作用，两人互补的合作模式正推动球队重建进程。

“和乌度卡合作很棒的一点在于，他既欣赏我们的选人眼光，更懂得如何激发这些球员的潜力。”火箭总经理斯通在ESPN访谈节目中坦言，“我年纪大了，我不擅长改变，虽然努力尝试过，但本质上已定型。所以乌度卡简直是一个完美搭档。”

这番坦诚的表述揭示了休斯顿火箭队近年来成功重建背后的关键因素——一位精通合同法律事务的总经理与一位擅长球员评估和发展的主教练之间的默契配合。

斯通在2020年10月接任火箭总经理职务，这位学法律出身的经理人在合同处理方面有着天然优势，但在选秀和球员评估方面，他需要篮球专业知识的支撑。

乌度卡在2023年4月接任火箭主教练，不仅带来了他的执教理念，还深度参与了球队的选秀决策。斯通强调，他们的合作并非“谁改变谁”，而是理念高度契合的互补伙伴。

球队核心阵容大多在乌度卡加盟前就已确定，所以与其说斯通从乌度卡身上学到了球员评估的新方法，不如说两人看重的球员特质高度一致。

在选秀方面，乌度卡有清晰的选人标准。他特别看重球员的投射能力和防守，认为无论什么时候，球员的投射能力都是最值钱的属性，同时球员的防守能力将成为他能否长时间待在场上的重要指标。

这一理念在火箭2023年选秀大会上得到充分体现，他们依次选中了阿门·汤普森和谢泼德，这两名新秀都符合乌度卡的体系要求。

斯通特别澄清了外界对谢泼德“运动能力不足”的误解：“大家觉得他不像NBA级别的运动员，这完全错了。他原地起跳能到91-99厘米，助跑起跳超过102厘米，又快又有爆发力，还很壮。”

斯通对乌度卡的依赖在申京的交易中尤为明显。斯通透露，当初为得到申京，火箭不惜交易两个首轮签。

“我们绝不会做亏本买卖，申京18岁就当选土耳其联赛MVP，要知道那是世界前四或五的顶级联赛。”斯通回忆道，“当时因为疫情，我没能和申京当面交流，但看他的比赛录像就知道，他能做出很多特别的动作，是我们的核心目标。”

斯通表示，申京的成长轨迹让他想到了约基奇和东契奇——“这两人也是在顶级联赛证明自己后，在NBA大放异彩。”

乌度卡最受斯通赞赏的一点是他激发球员潜力的能力。斯通表示：“他喜欢我们选的人并让他们变强。”

在乌度卡的推动下，火箭队扩充了球员发展团队，增加了许多有球员经历的录像分析师和球员发展教练，他们深度参与球队的日常训练。

火箭队助理教练威尔·邓恩表示：“我们完全革新了培养球员的方式。（球员发展团队）每天在训练场上与球员们对抗，给他们设置各种不同的挑战，向他们展示比赛中可能遇到的情况。”

这种全方位的球员发展体系，确保了火箭选中的新秀能够快速适应NBA比赛节奏并发挥其潜力。

0斯通和乌度卡在选秀策略上也展现出灵活性。2025年，火箭原本拥有第10号选秀签，但最终决定交易该签位。

斯通曾考虑用10号签选一名潜力前锋，但乌度卡更渴望拥有经验丰富的老将。最终火箭将10号签交易至太阳，后者选择了卡曼·马卢阿奇。而火箭则退出2025年选秀，转向自由球员市场，成功以4年5300万美元的合同签下多里安·芬尼·史密斯。

这一决策体现了乌度卡对即战力的偏好，而不是尚待开发的潜力新秀。